Akpom’s bizarre reis naar Ajax

Het lot van een voetballer kan snel veranderen. Vorig jaar leek Chuba Akpom’s carrière bij Middlesbrough te stagneren, zonder zelfs maar een rugnummer. Maar een jaar later, met 28 goals op zijn naam, heeft hij een transfer van ruim twaalf miljoen euro naar Ajax afgerond.

Akpom’s reis naar de spitspositie bij Ajax is opmerkelijk. De nu 27-jarige Engelsman heeft een wisselvallige carrière gehad: 29 doelpunten in 131 wedstrijden voor PAOK Saloniki, zes in zestien voor St. Truiden, geen treffers in tien voor Brighton & Hove Albion, en zeven in 41 voor Hull City. Niet de meest indrukwekkende cijfers voor een spits.

Zijn tijd bij Middlesbrough was ook turbulent. Toen hij in 2020 naar de club kwam, kon hij binnen twee jaar (inclusief een uitleenperiode) de leiding niet overtuigen. Zo erg zelfs dat ze overwogen hem te laten gaan en hem geen rugnummer toekenden.

Maar het team had dringend een spits nodig, dus Akpom kreeg een nieuwe kans. En dat pakte goed uit; hij scoorde 28 keer in 38 wedstrijden, wat resulteerde in zijn transfer naar Ajax. Het blijft de vraag of Akpom zijn recente succes kan voortzetten en een sterke uitdager kan zijn voor Brian Brobbey bij Ajax.