AZ bereikt de play-offs van de Conference League

Op donderdagavond heeft AZ zich gekwalificeerd voor de play-offs van de Conference League. Ondanks een krappe 1-0 overwinning in Andorra vorige week, bewezen de Alkmaarders opnieuw een maatje te groot te zijn voor FC Santa Coloma. Deze keer werden de Andorrese voetballers met 2-0 verslagen. De volgende uitdaging van de Alkmaarders is een tweeluik tegen SK Brann uit Noorwegen.

Hoewel AZ de voorgaande week een stap zette richting de laatste voorronde van de Conference League, was het spel onder leiding van coach Pascal Jansen verre van overtuigend. Een toevalstreffer van Djordje Mihailovic zorgde ervoor dat ze met een 0-1 overwinning terugkeerden, waarna ze zondag in de Eredivisie met overmacht Go Ahead Eagles versloegen met 5-1.

Tijdens die overwinning was Ruben van Bommel de ster en hij schitterde ook tegen Santa Coloma. Door een blessure bij Jesper Karlsson startte de 19-jarige aanvaller in de basis en maakte wederom het verschil. Een mooie stift van Van Bommel zette AZ op het scorebord, na een eerdere kans op een doelpunt dankzij een pass van Sven Mijnans.

Vangelis Pavlidis, die de assist gaf voor de goal van Van Bommel, had echter moeite om zelf het net te vinden. Zowel voor als na de rust kon hij de keeper van Santa Coloma, Josep Gomes Moreira, niet passeren. Dani de Wit miste eveneens twee kansen tegen de Andorrese doelman.

Desondanks was er goed spel te zien van Jens Odgaard en invaller Mayckel Lahdo, al bleef de uiteindelijke beloning uit. AZ raakte via David Møller Wolfe en Lahdo twee keer het houtwerk. Uiteindelijk tikte Lahdo de 2-0 binnen, na een actie van Mihailovic die de keeper te slim af was. In de play-offs treft AZ Brann, dat Arouca uit Portugal versloeg.