Psycholoog bekritiseert Ajax-trainer Maurice Steijn genadeloos: ‘Ik zie gebroken jongens en zwak leiderschap’

De matige prestaties van Ajax kan grotendeels worden toegeschreven aan de mentale gesteldheid van de spelers, zo stelt sportpsycholoog Annemieke Zijerveld vast. Volgens de psycholoog van Almere City is de technische staf van de Amsterdammers verantwoordelijk voor de teleurstellende prestaties van de spelers.

Zijerveld, die samenwerkt met hoofdtrainer Alex Pastoor bij Almere City en wordt geprezen door Oranje-international Denzel Dumfries, legt uit waar het volgens haar misgaat: ,,De spelers zijn ontzettend onzeker, ik zie eigenlijk zelfs dat ze gebroken zijn. Dat komt door de trainer en de staf. Hun gedrag stoort me het meeste. Ik zie zwak leiderschap, gefrustreerd gedrag vanaf de bank. Ik zie ze soms de handen voor de ogen slaan, neerslachtig gedrag. En dat terwijl spelers juist vertrouwen moeten tanken bij de stafleden.’’

Ze vervolgt: ,,Mijn handen jeuken als ik Ajax zie spelen’’. ,,Ik erger me er enorm aan dat er totaal geen voortrekkersrol is van de trainers. Als je het zelf niet uitstraalt, hoe kun je het dan van de spelers verwachten?’’, vervolgt Zijerveld. ,,Het doet pijn als ik ernaar kijk, want ik weet hoe snel je resultaat kunt boeken met psychologische kennis. Ajax heeft ook nog eens twee mental coaches in dienst. Ik vraag me best wel af wat zij aan het doen zijn.’’

Zijerveld heeft in het verleden samengewerkt met de huidige assistent-trainer van Ajax, Hedwiges Maduro, die eerder werd overgenomen van Almere City. De psycholoog en assistent-trainer onderhouden nog steeds contact. “We kennen elkaar heel goed, de lijntjes zijn kort. Ik zeg dit ook tegen hem. Hij heeft een bepaalde rol daar en is gebonden aan bepaalde grenzen. Hij geeft er zijn eigen invulling aan, maar ik denk dat het beter kan.”

Ajax beleeft zijn slechtste seizoenstart in bijna zestig jaar en staat na zes speelronden op de zestiende plaats in de Eredivisie, met slechts vijf punten verzameld. In de Europa League heeft de club twee opeenvolgende gelijke spelen behaald. De laatste overwinning dateert van 24 augustus tegen Ludogorets (1-4).