Ajax wint weer onder John van ’t Schip

Ajax boekte een moeizame maar ‘verdiende’ overwinning tegen Heerenveen, waarmee trainer John van ’t Schip zijn derde winst op rij vierde. De winst tegen SC Heerenveen volgde na eerdere successen tegen FC Twente en FC Volendam. De coach gaf toe dat het niet vlekkeloos verliep.

‘Heerenveen maakte het ons heel moeilijk. Ten opzichte van afgelopen donderdag ontbrak de frisheid. Met de wissels erbij hebben we al met al verdiend gewonnen, maar makkelijk was het zeker niet’ verklaarde Van ’t Schip aan ESPN. “Bij een stand van 2-1 hadden we geluk (toen Heerenveen de paal trof).”

Ajax was inconsistent, met name in de eerste helft waarin de controle ontbrak en de afstanden op het veld groter werden. ‘Met name in de eerste helft konden we de grip er niet op krijgen. De afstanden werden weer wat groter. In de rust hebben we het daarover gehad. De aansluiting moest agressiever gebeuren,’ aldus de Ajax trainer.

Van ’t Schip twijfelde over het inzetten van wisselspelers. ‘Misschien hadden we eerder kunnen verfrissen, maar je wil de spelers die donderdag toch hele goede fases hebben gespeeld ook houvast bieden. Het is goed om te zien dat de jongens die erin kwamen een impuls gaven aan het elftal.’

De trainer, die zich voorbereidt op een Europa League duel met Brighton & Hove Albion, prees met name Josip Sutalo en Chuba Akpom, die twee keer scoorde. ‘Sutalo speelde echt heel degelijk, met vertrouwen. Dat was fijn om te zien, want dat heeft hij ontbeerd de laatste weken. Als je hem dan vandaag ziet spelen met Jorrel Hato… dat geeft een boost. En bij Akpom zie je dat hij bepaalde kwaliteiten heeft. Hij kan goed koppen en staat vaak op de juiste plek. Het is mooi om iemand erbij te hebben die iets kan forceren als het niet loopt.’

Op de vraag of het een makkelijke overwinning was, benadrukte Van ’t Schip dat Heerenveen het Ajax erg lastig maakte en dat de ploeg geluk had bij een stand van 2-1, verwijzend naar een grote kans voor Sahraoui.

Na de wedstrijd uitte Brouwers, die scoorde, zijn irritatie over de houding van Ajax. „Ze lopen hier van het veld alsof ze de Champions League-finale hebben gewonnen. Daar stoor ik me enorm aan. Een realistische blik op de wedstrijd zou niet misstaan. Als je terugkijkt op de wedstrijd, dan is dit niet terecht.” Volgens Brouwers had Ajax zich wel wat anders mogen opstellen. „Het blijft immers toch Ajax.” stelde Brouwers. Hij vond dat Ajax zich bescheidener had moeten opstellen, gezien de reputatie van de club.