Ajax hoopt Jordan Henderson (33) aan te trekken
Verschillende bronnen bevestigen het nieuws van Fabrizio Romano dat Ajax serieuze interesse heeft in de Engelsman. Er gaan geruchten dat Henderson niet gelukkig is in Saoedi-Arabië, wat Ajax aanspoorde actie te ondernemen. Zijn management staat open voor onderhandelingen.
Uit de eerste gesprekken met Jordan Henderson, de 81-voudige Engelse international, die onlangs Liverpool verruilde voor Al-Ettifaq in Saoedi-Arabië, blijkt dat financiële voorwaarden voor hem niet de belangrijkste factor zijn.
Kritiek in Engeland om transfer
In Engeland kreeg Henderson kritiek vanwege zijn overstap naar een regio waar mensenrechten, waaronder homorechten, onder druk staan. Ondanks zijn hoge salaris bij Al-Ettifaq, overweegt hij een tussentijds vertrek om zijn kansen op selectie voor het Engelse nationale team te vergroten, met het oog op het Europees kampioenschap.
Ajax is niet de enige geïnteresseerde; twee clubs uit de onderste helft van de Premier League en één uit de Bundesliga dingen ook mee naar Henderson’s handtekening.
Salaris uitdaging voor Ajax
De salariskwestie is een uitdaging voor Ajax. Hoewel Henderson niet per se vijftien miljoen euro per jaar verwacht, is zelfs een deel daarvan een uitdaging voor de huidige financiële situatie van Ajax. Door het tijdelijke vertrek van Georges Mikautadze naar Metz heeft Ajax wel wat salarisruimte vrijgemaakt. De club is al sinds het begin van de winterstop op zoek naar een ervaren, verdedigende middenvelder.
Henderson, 33 jaar oud, toonde vorig seizoen aan dat hij nog steeds in topvorm is. Hij was beschikbaar voor belangrijke wedstrijden in de latere fase van zijn carrière. Hij kwam in totaal 51 keer uit voor Liverpool en het Engelse nationale team. Zijn doelpuntenaantal is echter niet de reden voor Ajax om hem aan te trekken; in die 51 wedstrijden in zijn laatste seizoen in Engeland scoorde hij slechts één keer. Deze goal maakte hij tijdens het WK tegen Senegal; voor Liverpool vond hij dat seizoen het net niet.
Leiderschapskwaliteiten
Henderson staat echter bekend om zijn leiderschapskwaliteiten. Hij groeide op in het ruige noorden van Engeland en kwam al op jonge leeftijd in de academie van Sunderland terecht. Voordat hij in 2011 zijn grote overstap naar Liverpool maakte, speelde hij drie seizoenen voor de club uit zijn geboortestad. Dick Advocaat, die ook enige tijd coach was bij Sunderland, miste de kans om met hem te werken, omdat Henderson toen al door Liverpool was aangetrokken.
Henderson groeide bij ‘The Reds’ uit tot een van de grote sterren, naast clublegende en aanvoerder Steven Gerrard. Hij nam vaak de aanvoerdersband over als Gerrard geblesseerd was of rust kreeg voor grote wedstrijden. Na het vertrek van Gerrard in 2015 werd Henderson direct benoemd tot vaste aanvoerder van Liverpool.
Hij werd een belangrijke schakel op het veld voor coach Jurgen Klopp. In 2018 tekende hij een vijfjarig contract met een aanzienlijk salaris, waardoor hij tot de zomer van 2023 bij Liverpool bleef. In deze periode behaalde hij tal van successen, waaronder het kampioenschap in de Premier League, de FA Cup, de League Cup, de Champions League, de Europese Super Cup en de FIFA Club World Cup.
Henderson is nog steeds een fervent supporter van zijn eerste club, Sunderland. Hij steunde de club vanaf de tribunes tijdens de bekerfinale op Wembley in 2014. Voor zijn gezin acht Henderson, het ook prettig om terug te keren naar Europa. We zullen afwachten of Ajax erin slaagt om Hetnderson aan zich te binden.
