Graham Potter te duur voor Ajax
Ajax loopt mogelijk Graham Potter mis door een groot verschil tussen vraag en aanbod van het salaris van de Engelse coach. De club uit de Eredivisie richt zijn aandacht daarom op een ander buitenlandse trainer: de 35-jarige Italiaanse Francesco Farioli.
Hoewel de onderhandelingen met Graham Potter (48) nog niet definitief zijn afgerond en hij deze week een nieuw officieel voorstel uit Amsterdam verwacht, lijkt de kloof tussen zijn eisen en wat Ajax wil bieden aanzienlijk. Beide partijen houden zelfs rekening met de mogelijkheid dat een overeenkomst onhaalbaar blijkt.
Geen Ten Hag
Daardoor verschuift de focus van Ajax naar de volgende kandidaat op hun lijst, niet Erik ten Hag, wiens terugkeer onzeker is gezien zijn huidige situatie bij Manchester United. De kansen voor Francesco Farioli groeien, mede omdat hij OGC Nice dit seizoen naar de Franse subtop heeft geleid.
Faroli
Ajax heeft ook al gesprekken gevoerd met Farioli. Hoewel zijn ervaring minder uitgebreid is dan die van Potter, die successen boekte met een Zweedse vierdedivisionist en een solide basis legde bij Brighton, en zelfs ondanks een minder succesvolle periode bij Chelsea ervaring opdeed in de Engelse top, is Farioli’s recente werk opmerkelijk en daarnaast financieel aantrekkelijker voor Ajax.
Alex Kroes en de connectie met Farioli
De link met Farioli kwam tot stand via Alex Kroes, die tijdens een bezoek aan Engeland niet alleen Potter ontmoette, maar ook inzichten opdeed bij topclubs in Manchester. Kroes kwam in contact met mensen van INEOS, grootaandeelhouder van zowel Nice als een Engelse topclub, waar Farioli’s naam opviel vanwege zijn indrukwekkende werk aan de Côte d’Azur.
Ondanks de nog lopende gesprekken met Potter, erkent Ajax intern de noodzaak van een trainer met een duidelijke visie en obsessieve toewijding. In hun zoektocht kwam Farioli naar voren als een gedreven coach met een heldere strategie, vergelijkbaar met de aanpak die eerder succes bracht onder Ten Hag en Arne Slot bij Feyenoord.
Zowel Potter als Francesco Farioli hebben een academische achtergrond, wat bijdraagt aan hun moderne voetbalvisie waarin persoonlijke benadering en tactische flexibiliteit centraal staan. Beiden hebben ervaring met het 4-3-3 systeem, maar streven ernaar hun teams aan te passen tijdens de wedstrijden, een eigenschap die Ajax kan helpen om sneller aan te haken op Europees niveau.
Farioli’s bijzondere route naar het trainerschap
Farioli studeerde eerst filosofie en later sportwetenschappen aan de universiteit. Hij begon zijn carrière in het voetbal als keeperstrainer bij Margine Coperta van 2009 tot 2011. Vervolgens was hij keeperstrainer bij Fortis Juventus en Lucchese, voordat hij naar Qatar verhuisde om te werken bij de Aspire Academy en het Qatar U16 team. Roberto De Zerbi benaderde hem om terug te keren naar Italië, waar hij keeperstrainer werd bij Benevento in het seizoen 2017-2018. Hij volgde De Zerbi naar Sassuolo, waar hij van 2018 tot 2020 werkzaam was.
Zijn eerste periode als assistent-trainer was bij de Turkse Super Lig club Alanyaspor gedurende het seizoen 2020-2021, waar het team een indrukwekkende start had en bijna bovenaan de competitie stond. Op 21 maart 2021 werd hij benoemd tot hoofdtrainer van Fatih Karagümrük, een andere club in de Turkse Super Lig. Op 31-jarige leeftijd was hij destijds de jongste voetbalmanager in een professionele Europese competitie. Hij verliet Fatih Karagümrük op 12 december 2021.
Op 31 december 2021 keerde hij terug naar zijn vorige club Alanyaspor, ditmaal als hoofdtrainer.
Op 30 juni 2023 werd hij aangesteld als manager bij Nice, waar hij een tweejarig contract tekende.
