Manchester United gaat Old Trafford vervangen door een gloednieuw stadion.

Sir Jim Ratcliffe dringt aan op een beslissing van Manchester United over hun stadionplannen vóór december 2024. Hij pleit voor een nieuw stadion met een capaciteit van 100.000 zitplaatsen, dat meer dan € 2,3 miljard euro zou kosten en ongeveer zes jaar in beslag zou nemen om te voltooien.

Dit stadion zou naast Old Trafford gebouwd worden, zodat het bestaande stadion gebruikt kan blijven worden tot het nieuwe klaar is. Een belangrijk aandachtspunt in het ontwerp is dat het stadion duidelijk herkenbaar moet zijn als onderdeel van het imago van de club.

Renovatie of nieuwbouw

Een andere optie is de renovatie van Old Trafford, maar dit zou een duidelijke daling van de inkomsten betekenen omdat delen van het stadion gesloten zouden moeten worden tijdens de renovatie, of United zou elders moeten spelen tijdens de werkzaamheden.

Colette Roche, de operationeel directeur van United, leidt het project namens Ratcliffe, Zij heeft verschillende van ’s werelds toonaangevende stadions bezocht en overlegd met eigenaren of degenen die voornamelijk betrokken zijn bij de ontwikkeling van een locatie. Dit omvatte gesprekken met leidinggevenden van Real Madrid over de herinrichting van het Santiago Bernabéu, die in 2019 begon en bijna voltooid is, en een diepgaande beoordeling van het SoFi Stadium in Inglewood, Los Angeles County.

SoFi Stadium, eigendom van Stan Kroenke, eigenaar van Arsenal, opende in 2020 en was gastheer van een vriendschappelijke wedstrijd tussen United en Arsenal afgelopen zaterdag. Het heeft een capaciteit van 70.240 die kan worden uitgebreid tot 100.240, de bouw duurde vier jaar, kostte bijna $5 miljard euro en heeft een overkapping van 1 miljoen vierkante voet met 27.000 LED-schermen die topadvertentieruimte bieden, zichtbaar voor het luchtverkeer dat binnenkomt bij de nabijgelegen luchthaven van Los Angeles.

SoFi is de thuisbasis van de NFL-teams LA Rams en LA Chargers en is een belangrijk concertpodium. Het ligt op het terrein van Hollywood Park, een entertainmentcomplex dat een winkelpark, woonappartementen en het YouTube Theater omvat.

Manchester United heeft vóór hun Amerikaanse tournee een aantal vergaderingen gehouden met degenen die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van SoFi om te leren van het project, met name het campusaspect, omdat de club beoordeelt hoe ze het beste gebruik kunnen maken van het Old Trafford terrein.

James T. Butts, de burgemeester van Inglewood, die de ontwikkeling van Hollywood Park leidde, zei: “Ik ben misschien bevooroordeeld, maar ik denk dat dit het vooraanstaande sportstadion ter wereld is. Het dak biedt de grootste reclamemogelijkheid ter wereld.”