AZ wint met moeite van Elfsborg (3-2)
AZ viert feest: Winst in 100ste Europese thuiswedstrijd na spannende strijd tegen Elfsborg
Alkmaar beleefde een gedenkwaardige avond toen AZ zijn honderdste Europese thuiswedstrijd speelde. In deze speciale mijlpaal slaagde het team van Maarten Martens erin om de eerste drie punten van het Europa League-seizoen te veroveren. Ruben van Bommel schitterde met een cruciale rol, terwijl Troy Parrott de beslissing bracht met een late strafschop, waardoor AZ met 3-2 won van Elfsborg.
Moeizame start voor AZ
Hoewel AZ uiteindelijk als winnaar uit de strijd kwam, was het verloop van de eerste helft verre van overtuigend. De Alkmaarders begonnen sterk aan de wedstrijd en domineerden de eerste tien minuten, maar konden niet voorkomen dat Elfsborg gevaarlijk werd. Bij de eerste serieuze aanval van de bezoekers leek AZ al op achterstand te komen, maar het doelpunt van de Zweedse ploeg werd afgekeurd wegens buitenspel.
Het afgekeurde doelpunt leek AZ echter uit balans te brengen. De ploeg van Martens slaagde er niet in om het eigen spel te hervinden en kwam steeds meer onder druk te staan. Dit resulteerde uiteindelijk in een tegentreffer na twintig minuten spelen. Timothy Ouma waagde een schot dat houdbaar leek, maar doelman Owusu-Oduro kon de bal niet goed verwerken, waardoor Elfsborg alsnog op voorsprong kwam.
Herstel vlak voor rust
Pas vlak voor rust begon AZ zich enigszins te herpakken. In de 40e minuut kon Elfsborg-doelman Pettersson nog redden op een hard afstandsschot, maar een minuut later ging het alsnog mis voor de Zweed. Pettersson liet een eenvoudige bal door zijn handen glippen, waarna Ruben van Bommel alert reageerde en de bal eenvoudig in het doel werkte. Met deze gelijkmaker op het scorebord (1-1) ging AZ met hernieuwd vertrouwen de kleedkamer in.
AZ komt sterk uit de startblokken na rust
Na de pauze kwam AZ met hernieuwde energie het veld op. De Alkmaarders lieten meteen zien dat ze voor de winst wilden gaan. Onder het toeziend oog van zijn vader, Mark van Bommel, schoot Ruben van Bommel al snel na rust de 2-1 binnen met een strak schot. Met dit doelpunt schreef de jonge aanvaller geschiedenis; alleen Moussa Dembélé en Myron Boadu waren jonger toen zij twee keer in een Europees duel scoorden voor AZ.
Vanaf dat moment had AZ de wedstrijd volledig onder controle. Het team van Martens speelde met vertrouwen en liet Elfsborg nauwelijks meer in de wedstrijd komen. Toch duurde het niet lang voordat de Alkmaarders opnieuw op de proef werden gesteld.
Owusu-Oduro in de fout, Elfsborg gelijk
Ondanks het overwicht van AZ, zorgde een nieuwe blunder van doelman Owusu-Oduro ervoor dat Elfsborg weer langszij kwam. Simon Hedlund probeerde het van grote afstand, en hoewel zijn schot geen onmogelijke redding leek, verkeek Owusu-Oduro zich volledig op de bal, waardoor het 2-2 werd. Het was een pijnlijke fout die de spanning volledig terugbracht in de wedstrijd.
AZ herpakt zich en grijpt de overwinning
AZ toonde echter opnieuw veerkracht, zoals de ploeg al vaker heeft gedaan in Europese thuiswedstrijden. Na de gelijkmaker bleef AZ de aanval zoeken, vastbesloten om de overwinning binnen te slepen. Ruben van Bommel had een goede kans om zijn tweede doelpunt van de avond te maken, maar het was uiteindelijk Troy Parrott die AZ naar de overwinning leidde.
Na een overtreding van Ahmed Qasem op invaller Jayden Addai, wees de scheidsrechter resoluut naar de stip. Parrott bleef koel en schoot de penalty beheerst binnen, waardoor AZ opnieuw op voorsprong kwam, dit keer met 3-2. Kort daarna kreeg Sebastian Holmén van Elfsborg rood na een harde tackle, wat de kansen van de Zweden om nog terug te komen volledig tenietdeed.
AZ’s veerkracht in Europa
Wat AZ bijzonder maakt, is het vermogen om zich te herpakken na een vroege tegenslag. In negen van hun laatste tien Europese thuiswedstrijden waarin ze de openingsgoal tegen kregen, wisten de Alkmaarders zich terug te vechten en uiteindelijk niet te verliezen. Deze veerkracht was ook tegen Elfsborg weer duidelijk zichtbaar.
Een blik op de toekomst
Met deze overwinning in hun jubileumwedstrijd zet AZ een belangrijke stap in hun Europa League-campagne. De drie punten brengen vertrouwen voor de komende wedstrijden en bevestigen het potentieel van het team onder leiding van Maarten Martens. Vooral de prestaties van jongelingen zoals Ruben van Bommel laten zien dat AZ over talent en diepgang beschikt om verder te komen in het Europese toernooi.
De vraag blijft of AZ in staat is om deze lijn door te trekken en verder te bouwen aan een succesvol Europees seizoen. De komende duels zullen uitwijzen of de Alkmaarders hun vorm kunnen vasthouden en wellicht zelfs kunnen verrassen in het toernooi. Wat vaststaat, is dat AZ met een gezonde mix van jonge talenten en ervaren krachten een gevaarlijke tegenstander kan zijn voor elke club die hen op hun pad tegenkomt.
