Samenvatting RKC Waalwijk – Ajax
Moeizame overwinning voor Ajax tegen RKC Waalwijk bij rentree Ihattaren
Ajax heeft zondag met moeite gewonnen van RKC Waalwijk in de Eredivisie. De Amsterdammers boekten een 0-2 zege op het veld van de hekkensluiter, waar Mohamed Ihattaren zijn rentree maakte als invaller.
Dankzij doelpunten van de invallers Bertrand Traoré en Mika Godts voorkwam Ajax dat het na de overtuigende overwinning op Besiktas opnieuw punten zou laten liggen in de Eredivisie. Met deze overwinning stijgt Ajax naar de vijfde plaats met tien punten uit vijf wedstrijden.
RKC blijft na zeven wedstrijden nog altijd puntloos onderaan staan. Een lichtpuntje voor trainer Henk Fraser was de rentree van Ihattaren, die na twee jaar weer minuten maakte in het Nederlandse profvoetbal. De invalbeurt van twaalf minuten was echter te kort om impact te hebben op de wedstrijd.
Slap spel na glansprestatie
Het verschil tussen de glansprestatie van Ajax tegen Besiktas en het povere spel tegen RKC was groot. Trainer Francesco Farioli had opnieuw zijn opstelling aangepast, omdat zijn ploeg moeite heeft om meerdere wedstrijden per week op hoog niveau te spelen.
Drie dagen na de klinkende 4-0 zege op Besiktas zaten uitblinker Kian Fitz-Jim, aanvoerder Jordan Henderson, Bertrand Traoré en Mika Godts op de bank. De geblesseerde Wout Weghorst ontbrak. Davy Klaassen, opnieuw teruggekeerd bij Ajax en niet speelgerechtigd voor de Europa League, droeg de aanvoerdersband op het middenveld. Branco van den Boomen, Christian Rasmussen en Jaydon Banel kregen een basisplaats.
Ajax oogde net zo mat als tijdens de eerdere uitwedstrijden tegen NAC en Go Ahead Eagles, toen punten werden gemorst. De afwezigheid van Godts en Traoré op de flanken maakte een groot verschil, met de onzichtbare Banel en Rasmussen als vervangers. In een traag tempo was verdediger Josip Sutalo het meest aan de bal, terwijl Ajax vooral veelvuldig ongevaarlijk combineerde.
RKC, dat in zes duels slechts drie keer had gescoord, liet Ajax de bal hebben. Cleonisse zorgde nog voor enige dreiging in de openingsfase, maar doelman Remko Pasveer hoefde geen schot te keren. Aan de andere kant was RKC-keeper Jeroen Houwen alert na een poging van Klaassen en zag hij in blessuretijd hoe Van den Boomen uit een vrije trap naast schoot.
Gebrek aan creativiteit
Ook in de tweede helft ontbrak het Ajax aan creativiteit. Farioli bracht spits Chuba Akpom voor de onzichtbare Brian Brobbey en liet Godts de bleke Rasmussen vervangen. Na een uur bracht hij ook Fitz-Jim en Traoré in, in de hoop Ajax weer aan het voetballen te krijgen zoals tegen Besiktas.
Het tempo ging direct omhoog, en Fitz-Jim en Godts kwamen tot acties langs de achterlijn. Traoré schoot echter te zwak in en ook een vrije trap van Van den Boomen ging naast. Uiteindelijk maakten de invallers toch het verschil: na een mooie pass van Fitz-Jim raakte Klaassen de paal, waarna Traoré in de rebound alsnog scoorde: 0-1.
Rentree Ihattaren
Bij RKC werd uitgekeken naar de rentree van Ihattaren, die zijn naam vanaf de tribunes gescandeerd hoorde worden. In de 79e minuut was het zover. Ruim twee jaar na zijn laatste wedstrijd met Jong Ajax kwam Ihattaren met rugnummer 52 het veld in, als eerbetoon aan zijn overleden vader Mostapha.
Hoewel Ihattaren met zijn linkervoet zijn balgevoel wilde tonen, slaagde RKC er niet in om Ajax na de achterstand onder druk te zetten. In blessuretijd werd Farioli beloond voor zijn wisselbeleid, toen Godts de bal beheerst langs Houwen schoot voor de 0-2 eindstand.
