Daley Blind: ‘Mijn afscheid bij Ajax bezorgde me slapeloze nachten’
De 33-jarige Daley Blind, die sterk verbonden was met Ajax, verraste velen door voor Girona FC te kiezen. Een club die slechts voor het derde jaar op het hoogste Spaanse niveau speelt. Wat dreef deze keuze en wat zijn zijn plannen? Een interview in Catalonië.
Blind herinnert zich nog levendig Getafe, een team dat in Amsterdam berucht werd na hun fysieke speelstijl tegen Ajax in 2020. Nu staat hij op het punt om opnieuw tegen ze te spelen, maar dit keer als onderdeel van Girona FC in het sfeervolle Estadi Montilivi. Ondanks dat het stadion geliefd is bij Nederlandse toeristen, heeft het niet dezelfde aantrekkingskracht voor de lokale bevolking van Girona, een stad die bekend staat om zijn cultuur en gastronomie.
Voor Blind, die gewend is aan volle stadions, zou het een verschil zijn om voor slechts 11.000 fans te spelen. Vooral tegen een tegenstander als Getafe. In de komende wedstrijden zal Blind teams ontmoeten die zich kenmerken door hun technische finesse en strategische intelligentie. “Ik heb me altijd afgevraagd hoe ik het in de Spaanse competitie zou doen. Het voelt hier als een tactisch schaakspel en dat spreekt me aan”, deelt hij.
Op posters in het hart van Girona staat Blind centraal, vanwege zijn uitgebreide internationale ervaring. Maar hoe is Blind bij Girona terechtgekomen? “Girona had ambitieuze plannen en dat sprak me aan”, legt hij uit.
Zijn overgang naar Spanje was onverwacht. Blind had eerder al ervaring opgedaan in het buitenland bij Manchester United, maar zijn binding met Ajax bleef sterk. Echter, een conflict met de toenmalige coach Alfred Schreuder zette alles op zijn kop. Zijn relatie met Ajax leek onherstelbaar, en hij maakte kortstondig een uitstapje naar Bayern München.
Blind reflecteert met pijn op zijn vertrek bij Ajax. “Het doet nog steeds pijn. Het voelde alsof ik via de achterdeur werd weggestuurd, zonder echt overleg.”
‘Ik kan dat moeilijk uitleggen. Het is dat shirt, dat logo, dat stadion, de liedjes, de historie, de grootsheid, de echte clubmensen en supporters. Het idee dat ik daar aan de hand van mijn vader het veld opliep. Dat zou ik nog graag met mijn eigen zoon willen doen. Daar droom ik van.’ Daley Blind
Ondanks zijn sterke band met Ajax, wordt hij ook herinnerd aan gezondheidsproblemen, zoals de hartspierontsteking in 2019. Desondanks keerde hij terug naar het veld en heeft hij zijn passie voor het spel behouden. “Voetballen doe ik niet voor het geld. Ik wil gewoon op een goed niveau spelen”, zegt hij.
Blind overweegt ook zijn toekomst na zijn spelerscarrière en denkt aan een trainersrol. Hij wil echter eerst zijn trainersdiploma behalen en heeft al advies ingewonnen over de benodigde stappen. Voor nu ligt zijn focus op presteren bij Girona en hoopt hij zijn positie bij het Nederlandse elftal te behouden.
Het interview sluit af met een reflectie op zijn carrière, waarbij Blind toegeeft dat hij nooit had verwacht zo’n rijke voetbalervaring te hebben opgebouwd.
Het gehele interview is te lezen bij de Volkskrant
