Steijn over Europa League loting Ajax
Na de recente loting voor de Europa League sprak Ajax-coach Maurice Steijn over een uitdagende maar tegelijkertijd aantrekkelijke groep. Ajax zal het opnemen tegen Olympique Marseille, Brighton & Hove Albion en AEK Athene in wat al de ‘poule des doods’ gedoopt is.
Hoewel de persconferentie eigenlijk bedoeld was als voorbeschouwing op de Eredivisie-match tegen Fortuna Sittard, domineerde de loting het gesprek. “Het is een lastige groep, maar ik zie het als een mooie uitdaging. We gaan er vol voor,” aldus Steijn.
De coach had nog niet veel tijd gehad om de concurrenten grondig te bestuderen. “Marseille heeft een sterke traditie en het wordt daar zeker intens. AEK was bijna een Champions League-deelnemer, dus dat wordt niet makkelijk. En Brighton is dit seizoen de verrassing in de Premier League; zelfs Guardiola prijst ze als een van de beste Engelse teams,” merkte Steijn op.
Ondanks de sterke tegenstanders blijft Steijn optimistisch. “Mijn focus ligt vooral op onze eigen ontwikkeling. We moeten als team groeien om deze wedstrijden aan te kunnen.” De eerste confrontatie is 21 september, daarna wordt er op 5 oktober, 26 oktober, 9 november, 30 november en 14 december gespeeld.
Alle Europa League groepen
Groep A: West Ham, Olympiacos, Freiburg, TSC Bracka Topola
Groep B: Ajax, Marseille, Brighton, AEK Athens
Groep C: Rangers, Real Betis, Sparta Prague, Aris Limassol
Groep D: Atalanta, Sporting Lisbon, Sturm Graz, Rakow Czestochowa
Groep E: Liverpool, LASK, Union St-Gilloise, Toulouse
Groep F: Villarreal, Rennes, Maccabi Haifa, Panathinaikos
Groep G: Roma, Slavia Prague, Sheriff Tiraspol, Servette
Groep H: Bayer Leverkusen, Qarabag, Molde, Hacken
