Deze spelers wilde Steijn eigenlijk voor Ajax
Afgelopen zomer maakte Sven Mislintat als hoofd voetbalzaken bij Ajax zelfstandige keuzes op de transfermarkt. Aanbevelingen van de toenmalige coach Maurice Steijn werden door Mislintat volgens clubexpert Mike Verweij in de voetbalpodcast Kick-off genegeerd. Het had er voor Ajax heel anders uit kunnen zien als Mislintat naar Steijns suggesties had geluisterd.
Onder Mislintats bewind transformeerde de Ajax-selectie. Vooraanstaande spelers zoals Dusan Tadic, Edson Álvarez en Jurrien Timber verlieten de club. Mislintat spendeerde meer dan honderd miljoen euro aan twaalf minder bekende spelers die zich nog moesten bewijzen op topniveau.
Het resultaat is dat Ajax nu een team heeft dat niet meedingt naar het kampioenschap. Integendeel, ze staan nu zeventiende en beleven de slechtste seizoenstart ooit. Na een verlies tegen Feyenoord werd Mislintat ontslagen, gevolgd door Steijn na een 4-3 nederlaag tegen FC Utrecht.
Bij het vormen van het team werd Steijn over het hoofd gezien door Mislintat. Vooraf had Steijn hier niet mee ingestemd. Mike Verweij sprak in de Kick Off-podcast van De Telegraaf over geruchten dat Steijn zou hebben ingestemd met Mislintat’s totale zeggenschap over aankopen, en noemde dit “absoluut onwaar”. Steijn voelde al onraad tijdens het trainingskamp, omdat zijn voorgestelde spelers door Mislintat werden afgewezen.
Verweij voegde toe: “Er zijn nog meer namen dan je denkt.” Hij noemde spelers als Noa Lang, Jerdy Schouten, Nicolás Tagliafico, Calvin Stengs, Sergiño Dest en Anwar El Ghazi. Ook Stefan de Vrij, Nick Olij, Anastasios Douvikas, Vangelis Pavlidis en Thiago Almada waren genoemd.
Verweij concludeerde dat het niet erkennen van de kwaliteiten van spelers als Pavlidis en De Vrij door Ajax een misser is. “Stel je het potentieel voor van een team met Lang, Schouten, Tagliafico, Stengs, Dest, El Ghazi, De Vrij, Douvikas, Pavlidis en Almada. Ajax zou zeker niet zeventiende staan en veel geld bespaard hebben.”
