Feyenoord Boekt Zege op Girona FC in vermakelijke Champions League-wedstrijd

Feyenoord heeft woensdagavond voor het eerst in 8044 dagen een wedstrijd in de Champions League gewonnen. In een spannende ontmoeting bleek het team van Brian Priske met 2-3 te sterk voor Girona FC. Hoewel de Rotterdammers na twintig minuten spelen op achterstand kwamen, wisten ze de wedstrijd om te draaien dankzij een doelpunt van Antoni Milambo en twee eigen doelpunten van Girona-spelers Yangel Herrera en Ladislav Krejci.

Priske koos in zijn basisopstelling voor de vertrouwde namen, met één opvallende wijziging: Hugo Bueno kreeg de voorkeur boven Gijs Smal als linksback. De Spaanse verdediger, die volledig hersteld is van een spierblessure, maakt tot nu toe een goede indruk bij Feyenoord. De wedstrijd, tussen twee ploegen die in een mindere fase verkeren, begon meteen spectaculair. Al na enkele minuten kreeg Girona de eerste kans van de avond toen Thomas Beelen de bal verloor.

Viktor Tsygankov maakte bijna gebruik van Beelens fout en schoot gevaarlijk op doel, maar Timon Wellenreuther stond alert en kon de inzet keren. Niet veel later liet Feyenoord van zich horen met een kans voor Antoni Milambo, die op de rand van het strafschopgebied uithaalde, maar de bal hoog over schoot. Na twintig minuten wist Girona wel te scoren, mede door een fout van Feyenoord zelf.

Zoals al vaker dit seizoen gebeurde, leverden de Rotterdammers een corner slecht in. De bal werd scherp voor het doel gelegd en kwam op de voeten van Bueno, die er niet in slaagde de bal goed weg te werken. Vervolgens was het David Lopez die de bal achter Wellenreuther schoot, waardoor Girona op voorsprong kwam. Gelukkig kwam Feyenoord slechts drie minuten later weer op gelijke hoogte, eveneens uit een standaardsituatie. Igor Paixão legde een vrije trap goed voor, waarna Herrera de bal ongelukkig in eigen doel werkte.

Nog voor rust nam Feyenoord voor het eerst de leiding in de wedstrijd. Na een prachtige steekpass van Paixão stond Milambo oog in oog met de keeper, en hij schoot de bal beheerst in het net. Kort daarna kreeg Ayase Ueda een uitgelezen kans om de voorsprong uit te breiden vanaf de penaltystip, maar de Japanner schoot de bal matig richting het doel van doelman Gazzaniga.

Het verval na rust, waar dit seizoen al vaker over gesproken is, werd ook nu weer duidelijk zichtbaar. Binnen vijf minuten leek Girona gelijk te maken, maar de VAR constateerde dat Donny van de Beek buitenspel stond, waardoor het doelpunt werd afgekeurd. Feyenoord moest vervolgens flink aan de noodrem trekken, wat resulteerde in gele kaarten voor zowel Hwang als Bueno na stevige overtredingen. Ook Wellenreuther beging een fout, maar herstelde dit door de daaropvolgende penalty te stoppen.

In de slotfase van de wedstrijd kreeg Feyenoord het steeds zwaarder. Girona kwam uiteindelijk verdiend op gelijke hoogte dankzij een doelpunt van Van de Beek. Toch weigerde Feyenoord zich gewonnen te geven en wist in de 78e minuut alsnog de beslissende treffer te forceren. Een scherpe voorzet van Hancko zorgde voor verwarring in de verdediging van de Spanjaarden, waarna Krejci de bal in eigen doel werkte. Hiermee stelde Feyenoord de overwinning veilig en werd de eindstand op 2-3 bepaald.